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Panamá Laboral30 de marzo de 2026·11 min de lectura

Décimo Tercer Mes en Panamá: Todo lo que Necesitas Saber

Guía completa sobre el décimo tercer mes en Panamá: fechas de pago, cómo calcular cada partida, base de cálculo, empleados a tiempo parcial, casos especiales, multas y FAQ.

El décimo tercer mes es una de las prestaciones más importantes del Código de Trabajo panameño. Equivale a un mes adicional de salario al año, pero se paga en tres partes. Esta guía explica cómo calcularlo correctamente, qué hacer en casos especiales, y cómo evitar las multas que MITRADEL aplica cada año a empresas que se equivocan.

Para ver el cálculo completo de planilla, consulta nuestra guía completa de planilla en Panamá.

Contenido de esta guía

¿Qué es el décimo tercer mes?

El décimo tercer mes es una prestación laboral obligatoria establecida en los Artículos 161, 162 y 163 del Código de Trabajo. Todo empleado con relación laboral activa tiene derecho a recibirlo, independientemente del tipo de contrato (indefinido, definido, por obra o eventual).

No es un bono ni una gratificación — es un derecho legal que se devenga día a día desde el primer momento del vínculo laboral. No requiere antigüedad mínima ni evaluación de desempeño.

Calendario completo 2026

Las tres partidas del año cubren cuatrimestres consecutivos y deben pagarse en o antes de las siguientes fechas:

| Partida | Fecha máxima de pago | Período cubierto | Meses | |---------|---------------------|------------------|-------| | 1.ª | 15 de abril de 2026 | 16 de diciembre 2025 — 15 de abril 2026 | Dic, Ene, Feb, Mar | | 2.ª | 15 de agosto de 2026 | 16 de abril — 15 de agosto 2026 | Abr, May, Jun, Jul | | 3.ª | 15 de diciembre de 2026 | 16 de agosto — 15 de diciembre 2026 | Ago, Sep, Oct, Nov |

Si la fecha de pago cae en domingo o feriado nacional, debe adelantarse al día hábil anterior. No es válido pagar el día hábil siguiente.

Cada partida corresponde a un cuatrimestre (4 meses) y representa un tercio del mes completo que el empleado recibe como prestación anual.

Cómo calcular cada partida

La fórmula base es:

Partida = (Suma de salarios brutos de los 4 meses del período) / 3

La división entre 3 (no entre 4) es lo que convierte cuatro meses de trabajo en una prestación equivalente a un tercio de mes adicional. Sumadas las tres partidas, el empleado recibe el equivalente a un mes completo extra al año.

Ejemplo paso a paso: empleado con B/. 1,200/mes

Supongamos un empleado administrativo con salario fijo de B/. 1,200 mensuales, sin comisiones ni horas extra, contratado desde antes de diciembre 2025. Veamos las tres partidas del año 2026.

1.ª partida (vence 15 de abril de 2026)

Período: diciembre 2025 — marzo 2026.

Salarios:    1,200 + 1,200 + 1,200 + 1,200 = B/. 4,800
Partida:     4,800 / 3                      = B/. 1,600.00

El empleado recibe B/. 1,600.00 el 15 de abril.

2.ª partida (vence 15 de agosto de 2026)

Período: abril — julio 2026.

Salarios:    1,200 + 1,200 + 1,200 + 1,200 = B/. 4,800
Partida:     4,800 / 3                      = B/. 1,600.00

3.ª partida (vence 15 de diciembre de 2026)

Período: agosto — noviembre 2026.

Salarios:    1,200 + 1,200 + 1,200 + 1,200 = B/. 4,800
Partida:     4,800 / 3                      = B/. 1,600.00

Total anual

B/. 1,600 + B/. 1,600 + B/. 1,600 = B/. 4,800

Verificación: B/. 4,800 ÷ 4 cuatrimestres × 3 partidas = un mes completo (B/. 1,200) × 4 = B/. 4,800 anuales, equivalente exacto a un mes adicional de salario distribuido en tres pagos. ✓

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Salarios variables: comisiones y bonificaciones

Cuando el empleado tiene salario variable, se toman los ingresos brutos reales de cada mes del período, incluyendo comisiones efectivamente pagadas.

Ejemplo: vendedor con salario base de B/. 600 más comisiones por ventas.

| Mes | Base | Comisión | Salario total | |-----|------|----------|---------------| | Diciembre | 600 | 600 | B/. 1,200 | | Enero | 600 | 250 | B/. 850 | | Febrero | 600 | 320 | B/. 920 | | Marzo | 600 | 500 | B/. 1,100 | | Total | | | B/. 4,070 |

1.ª partida = B/. 4,070 / 3 = B/. 1,356.67

La comisión cuenta para el décimo en el mes en que se paga, no en el mes en que se generó la venta.

Horas extra y recargos: ¿se incluyen?

Sí. Las horas extra, recargos por trabajo nocturno, recargos dominicales y cualquier otro pago de naturaleza salarial forman parte del salario bruto y se incluyen en la base de cálculo del décimo.

Lo que no se incluye: viáticos por gastos reales (no por horario), reembolsos, asignaciones de transporte cuando son específicas para movilizarse al trabajo, y prestaciones que la ley califica expresamente como no salariales.

Empleados a tiempo parcial

El décimo se calcula sobre el salario realmente devengado. Si un empleado trabaja 4 horas diarias (tiempo parcial) y gana B/. 400/mes:

Cada partida = (B/. 400 × 4) / 3 = B/. 533.33

El derecho existe desde el primer día de trabajo — no hay período mínimo de antigüedad para el décimo tercer mes.

Casos especiales

Empleado que entra a mitad del cuatrimestre

Cuando un empleado ingresa después de iniciado el cuatrimestre, se le calcula la proporción de los días efectivamente trabajados dentro del período.

Ejemplo: empleado contratado el 1 de febrero de 2026, salario B/. 1,000. Período de la 1.ª partida: 16 dic 2025 — 15 abr 2026 (120 días). Días trabajados dentro del período: 1 feb — 15 abr = 74 días.

Salario diario:        1,000 / 30          = B/. 33.33
Salario del período:   33.33 × 74          = B/. 2,466.67
Décimo proporcional:   2,466.67 / 3        = B/. 822.22

Empleado que sale antes del 15 (renuncia o despido)

Si el empleado termina el contrato antes de la fecha de pago, el décimo proporcional debe incluirse en el cheque de liquidación final — no se puede esperar al 15 ni pagarlo después.

Ejemplo: empleado despedido el 20 de febrero, salario B/. 800.

| Mes | Salario | |-----|---------| | Diciembre (16-31) | B/. 426.67 | | Enero | B/. 800.00 | | Febrero (1-20) | B/. 533.33 | | Total devengado | B/. 1,760.00 |

Décimo proporcional = B/. 1,760 / 3 = B/. 586.67

Este monto debe entregarse junto con vacaciones proporcionales, prima de antigüedad e indemnización (si aplica) en la liquidación.

Empleado con salario variable (comisiones)

Ya cubierto arriba: se suman los ingresos brutos reales del cuatrimestre. Importante: las comisiones acumuladas pero no pagadas no entran en el cálculo hasta que se hagan efectivas.

Empleado con horas extra constantes

Las horas extra entran al cálculo en el mes en que se pagaron. Un operario con salario base B/. 800 que recibe en promedio B/. 200 mensuales en horas extra tendrá un total de aproximadamente B/. 1,000/mes de base, y su décimo se calculará sobre el total real devengado cada mes — no sobre el salario base contractual.

Multas por no pagar a tiempo

MITRADEL fiscaliza activamente el cumplimiento del décimo. No pagar dentro del plazo legal, pagar montos incorrectos, o no entregar comprobante son infracciones laborales que generan sanciones.

Según el régimen sancionatorio del Código de Trabajo y la Ley 7 de 1975 (modificada), las multas por incumplimiento del décimo tercer mes pueden ir desde B/. 50 hasta B/. 700 por trabajador afectado, dependiendo de la gravedad y la reincidencia. En casos colectivos (toda una planilla mal calculada) las multas pueden escalar significativamente.

Adicionalmente:

  • El empleador puede ser condenado a pagar el monto adeudado más intereses moratorios.
  • En procesos ante la Junta de Conciliación y Decisión, el juez puede ordenar el pago de costas y honorarios.
  • Las inspecciones de MITRADEL pueden ser detonadas por una sola denuncia anónima de un trabajador.

Para empresas con más de 20 empleados, el costo administrativo de una inspección suele superar el costo de implementar un sistema de planilla automatizado.

5 errores comunes que vemos en empresas

Estos son los errores que más encontramos al auditar planillas en Panamá:

1. No incluir comisiones ni bonos salariales en la base

Muchos empleadores calculan el décimo solo sobre el salario base contractual, ignorando comisiones, recargos o bonos pagados durante el cuatrimestre. La base correcta es el salario bruto efectivamente devengado, no el salario nominal.

2. Calcular sobre el salario neto en vez del bruto

El cálculo siempre se hace sobre el salario bruto (antes de descuentos por CSS, ISR, Seguro Educativo). Calcular sobre el neto reduce indebidamente el monto y constituye pago incompleto.

3. Olvidar las comisiones del último mes

Cuando las comisiones se pagan con uno o dos meses de retraso (vendedores, agentes), es común que no entren al décimo. La regla práctica: si una comisión se paga en marzo, entra al cuatrimestre que termina en marzo, no al siguiente.

4. No pagar el décimo proporcional a empleados que salen antes del 15

Cuando un empleado renuncia o es despedido entre las fechas de pago, su décimo proporcional debe ir en la liquidación. Esperar al 15 más cercano es una infracción y el empleado puede demandar.

5. No entregar comprobante de pago

El empleador está obligado a entregar comprobante detallado del cálculo (período, base, fórmula, monto) tanto al trabajador como al expediente laboral. La ausencia de comprobante hace al empleador vulnerable en cualquier disputa posterior.

¿El décimo está sujeto a impuestos?

No, cuando se paga en las fechas establecidas. El décimo tercer mes está exento de CSS, Seguro Educativo e ISR cuando se paga en las tres partidas legales (15 de abril, 15 de agosto, 15 de diciembre).

Si el empleador retrasa el pago y lo incluye en una planilla regular, podría ser considerado ingreso ordinario y sujetarse a retenciones — además de las multas correspondientes.

Sí está sujeto a un impuesto específico: Impuesto sobre el Décimo Tercer Mes (a cargo del empleador en algunos casos), pero el trabajador recibe el monto bruto sin descuentos de CSS ni ISR.

FAQ

¿Se paga sobre salario neto o bruto?

Sobre el salario bruto, antes de descuentos por CSS (9.75%), ISR y Seguro Educativo (1.25%). Calcular sobre el neto es uno de los errores más comunes y constituye pago incompleto.

¿Incluye horas extra?

Sí. Horas extra, recargos nocturnos y dominicales forman parte del salario bruto y entran al cálculo del cuatrimestre en el que se pagaron.

¿Qué pasa si renuncio en marzo?

Tu empleador debe pagarte el décimo proporcional desde el 16 de diciembre (inicio del cuatrimestre) hasta tu último día trabajado, incluido en la liquidación final. No tienes que esperar al 15 de abril.

¿Es deducible de impuestos para la empresa?

Sí. Para el empleador, el décimo tercer mes es un gasto laboral deducible del Impuesto sobre la Renta de la empresa, igual que el resto de la planilla.

¿Se puede adelantar el pago?

Sí. Nada impide pagar antes del 15. Lo que la ley prohíbe es pagar después del 15 o en cuotas dentro del mismo cuatrimestre. El pago debe ser único y completo en o antes de la fecha máxima.

Tabla resumen rápida

| Pregunta | Respuesta | |----------|-----------| | ¿Cuántas partidas? | 3 al año | | ¿Cuándo se paga? | 15 abril, 15 agosto, 15 diciembre | | ¿Cómo se calcula? | Suma de 4 meses brutos / 3 | | ¿Incluye horas extra? | Sí | | ¿Incluye comisiones? | Sí | | ¿Aplica a tiempo parcial? | Sí, proporcional al salario real | | ¿Hay período mínimo para tener derecho? | No | | ¿Está exento de CSS e ISR? | Sí (si se paga en fecha) | | ¿Qué pasa al terminar el contrato? | Se paga proporcional en liquidación | | ¿Multa por no pagar a tiempo? | B/. 50 — B/. 700 por trabajador afectado |

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Referencias legales

Escrito por

J
José Luis González Montenegro

CEO / Lead Developer

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